《十六日遊》接近尾聲,最後一個景點是《維多利亞一日遊》。
那天的行程安排得很緊湊。我們先乘旅遊巴士到溫哥華的吐華迅港(Tsawwassen Ferry Terminal),搭乘橫越美加邊境的渡海輪船 (BC Ferry),抵達美麗的花園城市維多利亞 (Victoria City)。渡海輪船的載客量可達2000人及裝運400多輛汽車,我們身處好新好大好舒適的渡輪,一邊和團友聊天,一邊飽覽兩岸迷人的海景風光,有說不出的寫意。
維多利亞市是卑斯省的首府,以英國女皇名字命名,位於溫哥華島的最南端。她是一個充滿港都風貌的城市,是加拿大最早發展,也是華人最早到達的城市。這座城市受到傳統英國文化影響,充滿了濃郁的英倫風情、皇室氣氛,其自然环境優雅美麗、秀美宁静、悠閒浪漫,加上歷史遺跡,俊偉的古堡大樓隨處可見,又具有現代化的城市設計以及精緻的花園等特色,使維多利亞市散發著無比的魅力,成爲世界聞名的旅遊景點,具“花園之都”、“小英國” 、“退休樂園”等美名。
我們先參觀建於一八九八年,當年以接近一百萬元經費建成的美輪美奐卑斯省議會大樓(Parliament Buildings)以及具代表性的百年紀念公園。
首先進入眼簾的是大樓前面有一大片綠茵草地,有兩個銅像矗立在省大樓前面: 一是面向內港代表權威的維多利亞女皇銅像。另一個是持著槍桿象徵勇敢地保衛國土的士兵銅像。我們還看到大樓外有幾輛馬車在等候遊客坐上車去遊覽種滿各色花卉的花園。
議會大樓的樑柱、屋頂、玻璃窗等出于名家的設計,充滿古典藝術之美,結集維多利亞、羅馬及意大利復興時代建築特色和歐陸風情。
遊畢省議會大樓,我們乘車來到一處地方,看到以下的指示牌。 遊畢省議會大樓,我們乘車來到一處地方,看到以下的指示牌。
大家正在納悶牌子上所寫的到底是什么意思的時候,導遊前來解釋:這是加拿大一號橫貫公路的里程碑 ( Mile "0")。是橫貫加拿大東西部的1號高速公路,東起大西洋邊紐芬蘭省的聖約翰斯市,西至太平洋岸邊的維多利亞港,是加拿大最長的高速公路,也是全世界最長的國家級高速公路,全長7821公里。
最後一個景點,是我首次遊覽、也是印象最深刻的景點The Butchart Gardens(寶翠花園)。
該處的前身原來是由Butchart 夫婦經營的石灰場,開采多年後石灰采完留下空置的礦地。Butchart 夫婦熱愛旅行,他們每年都要從世界各地收羅花卉,于是決定將留空的礦地逐步改造成花園。其代表作是Sunken Garden(低漥花園)。
由寶翠家族自一九零四年經營至今的、聞名于世的世界十大私人花園之一的The Butchart Gardens如今已傳至第三代。花園一年三百六十五日都開放,門票是26元加幣。
The Butchart Gardens佔地22公頃(55英畝),種植了逾千種花卉、樹木,品種繁多,園藝設計、庭院造景皆是別出心裁、獨樹一格,遊客無不陶醉在那浪漫迷人的花海、那鬼斧神工、如詩如畫的景觀中,樂不思蜀,流連忘返。君不見園林內林木蔥翠、繁花盛開、綠草如茵、園藝造詣處處匠心獨具。置身在絢麗迷人,風景如畫的美景中,給人一種“疑在仙境中,又似畫中行”之美感。
導遊才給我們一個半小時遊覽,那么多景物、花卉要拍攝,加上中途下雨,我和同行的團友只能參觀兩個部分——Sunken Garden(低窪花園)Rose Garden(玫瑰花園), 而 Italian garden(意式花園)和 Japanese Garden(日式花園)根本無暇涉足,很多團友都在抱怨參觀時間不足。
將來有機會再去溫哥華,我一定會再去遊覽那令我視神經雀躍不止,瞳孔也為之放大的如夢如幻、賞心悅目的The Butchart Gardens。
The Butchart Gardens(寶翠花園)路線圖
The Butchart Gardens(寶翠花園)遊客指南(中文版)
溫哥華機場出境大堂的圖騰(圖片由團友李世愛提供)
37位團友(另外兩位回美國)乘搭加航經12小時52分的機程平安回到香港。《十六日遊》終告圓滿結束。
(一)首先要感謝為本團作出貢獻的幾位團友:1 謝金福(巴中58年屆)是本團的總策劃者,為制定旅遊路線,收集資料做了大量工作。2 黃世義為團友購買香港——溫哥華——香港的機票(謝和黃在團隊出發前幾天因故被迫取消行程,很可惜)。3 朱正懷(61屆)是本團的總領隊,他為本團花時間、花精力和加拿大方面聯絡遊輪(遊阿拉斯加)、陸地遊(溫哥華、洛磯山脈、維多利亞等),借此也感謝朱正懷的加拿大朋友Jim 和 Karen (詳見《十六日遊》(一))。4 負責文娛的陳全治(58屆)為制造歡樂氣氛不遺余力。5 為團友攝錄旅遊全程的黃卓新(60屆)默默地埋頭苦干。6 尚要感謝其他團友如何其章、Winnie、吳靜萍等為本團出力。
(二)在爆發全球性人類豬流感的不利情形下,團友們沒有受到感染,平安無事回到原居地實屬幸運(幾位團友在上飛機回港前說笑:大家穿上“船長日”那套禮服上機,為的是萬一抵達香港出了事,一下機被香港傳媒拍攝這批勇敢的老頭、老太太時形象漂亮一些;有的團友說;如果被隔離,送到麥利浩度假村也不錯,我們可以趁機再吃喝玩樂……
(補充:在前次的報道提到“船長日”,有網友認為沒有說清楚需要解釋。所謂“船長日”是遊輪的指定動作,通常在遊客上了船後舉辦兩次:一次是歡迎日,一般在上了船的第二晚舉行;一次是遊輪遊畢全程之前一、兩晚舉行。那兩晚所有的遊客須穿上禮服——男士西裝領帶、女士晚禮服參與晚宴,船長會致辭、祝酒歡迎和歡送遊客,衣香鬢影的場面就在那兩晚出現。)
(三)自己組團,自行安排旅遊線路,沒有參與本港旅行團,直接向溫哥華方面報團的做法屬第一次。好處是:旅費相對便宜了至少三分之一;缺點是團友的資料(包括團友的英文姓名、護照等)要有人負責收集并準確無誤地上報有關部門,有錯的話自己負責,無形中增加了團友的負擔,幸好此次還算順利,出現錯誤也得到及時的糾正,上天保佑!另外,從香港到溫哥華這一段以及由溫哥華回香港這一段由于不是由香港旅行團帶團,萬一出了什么事該怎么辦呢?我們唯有在購買旅遊保險時買最貴的那一項。以上種種待在順利遊完全程時更凸顯我們團是何等的幸運。
(四)《十六日遊》對于絕大部分屬于長者的團友們來說時間不算短,是體力和精力的一次重大考驗。有人一聽到洛磯山脈的“山”字以為要爬山,其實非但不用爬山,整個行程都很輕松:在遊輪的八天中不用收拾行李,除了有五天下船遊覽景點(乘搭小巴、火車、電瓶車等,不用多走路)外,吃住都在船上。在船上,你可以做自己喜歡做的事——上賭場玩兩手碰碰運氣、到游泳池游水,到按摩池享受、到健身室鍛煉、打乒乓球、跳舞、到劇院欣賞節目、三五知己聊天說笑,各適其適,自由、輕松得很。
談到溫哥華一日遊、洛磯山脈四日遊和維多利亞一日遊的行程除了時間比較趕、有的車程比較長、洛磯山脈四日遊天天要換旅店以外,整個來說行程還是比較輕松的。當然回到香港後,人人都感到很疲乏,加上要適應時差,會辛苦幾天才恢復正常。
(五)在遊輪,我們遇到一些坐著輪椅的遊客,他們并沒有因為行動不便而不去吃喝玩樂,相反,看到他們自得其樂的模樣,處處受到照顧的情形,也為他們高興。遊客對殘疾人士不但沒有加以歧視,反而很樂意幫助他們,給予他們方便。說到殘疾人士去旅遊,也得看兩方面,一是殘疾人士自己是否愿意,有無人全程照顧他們;二是所到之處對殘疾人士能否持友善的態度。
(六)我們在《十六日遊》選擇的路線總算沒有選錯,香港旅行團還目前還沒有開設Alaska 加 Rocky Mountains 加溫哥華加維多利亞的路線。《十六日遊》的行程中不乏風光如畫的景點,譬如:1 阿拉斯加遊的那寒冷蕭殺、氣勢磅礴的北美最長的朝汐冰河Hubbard Glacier(哈伯冰河)(詳見《十六日遊》(一))令人大開眼界、嘆為觀止。2 在Columbia Icefields(哥倫比亞冰源/冰田)第一次乘搭大型雪車,踏上氣勢非凡的阿塔巴斯卡冰河(詳見《十六日遊》(二))感覺前所未有的新鮮。 3 具有多個美麗的山脈、湖泊、冰河、峭壁、瀑布、松林的洛磯山脈是值得遊覽、不可錯過的景點。4 在The Butchart Gardens(寶翠花園)親眼目睹了The Butcharts家族那種以縝密的心思、精心的設計、獨特的創意、別致的造型、巧妙的配色成功地締造了世界知名的私人花園,遊客仿佛進入了人間仙境,為之雀躍萬分、興奮莫名。
(七)土地遼闊的加拿大,自然生態豐富,風景如詩如畫,她的環保工作做得比較好。例子如:出于對國家公園的保護對遊客有所規定(見《十六日遊》(二))。此外,從所住的旅店也可窺見一般。我們在溫哥華有四晚同住的一間三星級的酒店,住在那里要繳按金。在第二次連續住兩晚時我團要繳按金1500元加幣。什么按金要那么貴?原來酒店規定住客不能抽煙,一旦被發現就沒收按金。
我在想:香港的大小酒店什么時候也能做到像溫哥華的酒店一樣規定住客不準吸煙?
談到溫哥華,在我們團臨出發前兩天,我在報上看到報道:英國“經濟學人資訊社”(EIU)于2009年6月8日公布年度全球最好住城市調查排名,溫哥華市蟬聯第一位(第四位是Calgary(卡加利)即是韋比澤居住的城市,香港排名第三十九位),溫哥華市居住條件優越由此可見一斑。
(八)《十六日遊》的海陸空為:海:1 是噸數為91,500噸的遊輪(Celebrity Milliennium 名人千禧號)。2 載客量可達2000人及裝運400多輛汽車的渡海輪船。3 溫哥華內海的短程汽艇;陸:1 大型旅遊巴士。2 小型旅遊巴士。3 火車。4 電瓶車。5 纜車。6 大型雪車;空:1 香港——溫哥華——香港的遠程飛機。2 Anchorage(安克拉治)(Alaska)到 Seattle(西雅圖)(USA)。能夠在一次旅遊中乘搭海陸空三種交通工具也是一件美事。
(九)作為旅游區,我對此次所去各景點的洗手間(廁所)不夠滿意,那些景點的衛生雖然還不至于“無法忍受”的地步,但比起日本就差了一截:有時地板是濕的,有時廢紙滿地……記得在1996年,我參加美(東、西岸)加(溫哥華、多倫多)14日遊時廁所的衛生比現在強多了,那時對美加留下良好、深刻的印象。
(十)我在想:我們的人生已經進入另一個階段:該是自己想做什么就去做什么的時候了。現在趁還能走動,條件尚許可,何不抓緊時機出外吃喝玩樂一番!愛好旅遊如我不敢保證什么時候受體力、精力、財力等所限,不能隨心所欲,想到哪里就去哪里。真所謂“今朝有酒今朝醉”(江兄心水清,理解我的想法,好嘢!),要把握好現有的條件,將來的事將來再說吧!
最後要感謝捧場的團友、網友、看友那么耐心地閱讀我那幾篇啰哩啰嗦的、毫無水平的旅遊報道,謝謝你們賞面。
報道中有錯漏之處請大家尤其是團友們指正,隨時等候你們不吝賜教。
背景音樂:多瑙河之波(伊凡諾維奇)
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